Guide pratique · Tarot français
D’où vient le tarot que l’on joue en France ?
Des tarots italiens enluminés du XVe siècle aux cartes à deux têtes du tarot nouveau, les collections de la BnF montrent un jeu dont les images et la fabrication ont évolué. Le tarot français actuel s’inscrit dans cette histoire européenne, avec ses 78 cartes et ses règles de jeu de plis.
Repères de départ : Apprendre le tarot.
Des cartes enluminées dans l’Italie de la Renaissance
Les tarots italiens du XVe siècle comptent parmi les témoins anciens conservés du jeu. Peints et enluminés, ils appartiennent à l’univers des cartes de la Renaissance. Leurs figures et leurs scènes nous sont parvenues à travers les exemplaires préservés dans les collections.
L’exposition de la BnF « Fabuleuses cartes à jouer » présentait notamment un tarot italien enluminé du XVe siècle. Ces cartes côtoyaient des jeux d’autres époques : une manière de suivre les changements de dessin et de fabrication au fil du temps.
Les images anciennes ne donnent toutefois pas à elles seules les règles des parties qui se jouaient alors. Le tarot français actuel possède un cadre précis : un preneur, une défense, des contrats et un objectif de points lié aux bouts.
Le tarot « dit de Charles VI », un jeu de la Renaissance italienne
La BnF situe le tarot dit de Charles VI en Italie du Nord, à la fin du XVe siècle. Elle le rattache aux jeux princiers de la Renaissance italienne. Malgré son nom traditionnel, ce jeu n’a donc pas été créé pour Charles VI.
Son appellation a survécu à l’ancienne attribution. Le mot « dit » garde la trace de cette histoire : le jeu demeure connu sous le nom du roi français, alors que sa datation et sa provenance le replacent dans l’Italie de la Renaissance.
Les figures et les scènes de ces cartes témoignent de leur époque. Leur intérêt tient autant au jeu qu’au travail des artistes qui les ont dessinées et peintes.
Les cartes suivent aussi l’évolution de l’imprimerie
Les collections de la BnF réunissent des cartes gravées, peintes, enluminées et imprimées. Le tarot a ainsi pris des formes différentes selon les ateliers, les publics et les techniques disponibles.
Autour d’une table, le dessin sert aussi à jouer : il permet de reconnaître une couleur, un rang ou une carte particulière. Les images peuvent changer tout en conservant des repères nécessaires à la partie.
Dans le tarot français actuel, ces repères sont les quatre couleurs — Pique, Cœur, Carreau et Trèfle —, les atouts numérotés et l’Excuse. Le Cavalier complète les figures que l’on retrouve dans de nombreux autres jeux de cartes.
Le tarot nouveau : un modèle venu d’échanges européens
La BnF conserve un « Jeu de tarot français à deux têtes dit tarot allemand ou tarot nouveau », publié par Grimaud entre 1898 et 1899. Ce jeu s’inspire du tarot de Wüst, à Francfort : le modèle français témoigne aussi de la circulation des dessins entre pays européens.
Cet exemplaire de 78 cartes appartient à la fin du XIXe siècle. Sa date décrit le paquet conservé ; elle ne fixe pas à elle seule la naissance du tarot nouveau.
Dans un jeu « à deux têtes », les figures sont dessinées pour être lisibles dans les deux sens.
| Caractéristique | Le jeu conservé | Repère |
|---|---|---|
| Publication | Grimaud, entre 1898 et 1899 | Un exemplaire de la fin du XIXe siècle |
| Modèle | Inspiré du tarot de Wüst à Francfort | Des échanges entre modèles européens |
Un même nom pour le jeu et la divination
Le mot tarot désigne aujourd’hui aussi bien un jeu de plis qu’un support de pratiques divinatoires. Le catalogue d’exposition de la BnF « Tarot, jeu et magie » explore l’histoire de ces jeux et de leurs images. Ces usages partagent un nom, mais poursuivent des objectifs différents.
Au tarot français, les cartes servent à remporter des plis et à réussir un contrat. L’Excuse, les bouts et les couleurs ont chacun un rôle dans la partie. C’est ce jeu que tu peux apprendre et pratiquer ici.
Pour trouver un paquet adapté, cherche un tarot à jouer de 78 cartes avec les enseignes Pique, Cœur, Carreau et Trèfle. Ces repères facilitent la lecture des mains et des exemples de nos guides.
Le tarot français autour d’une table aujourd’hui
Le règlement de la Fédération Française de Tarot donne un cadre commun à la pratique actuelle. Des usages familiaux peuvent varier : avant la première donne, accorde-toi avec les autres joueurs sur le format et les règles de la table.
En donnes libres, les joueurs découvrent une nouvelle distribution à chaque donne. En duplicate, plusieurs joueurs affrontent les mêmes cartes et comparent leurs résultats. L’organisation change, mais l’enjeu reste de tirer le meilleur parti de sa main.
Pour passer des cartes anciennes au jeu actuel, commence par reconnaître les 78 cartes, puis suis une donne à quatre : distribution, enchères, chien, plis et décompte.
Continuer à apprendre
Sources
- Bibliothèque nationale de France : tarot dit de Charles VI — Localisation en Italie du Nord et datation de la fin du XVe siècle du jeu conservé ; son nom conventionnel ne prouve pas une commande de Charles VI.
- Bibliothèque nationale de France : notice du tarot nouveau Grimaud — Jeu de 78 cartes à deux têtes, daté entre 1898 et 1899, inspiré du modèle de Wüst à Francfort ; la date porte sur cet exemplaire, pas sur l’invention de tous les tarots modernes.
- Bibliothèque nationale de France : Fabuleuses cartes à jouer — Diversité historique de fabrication et d’illustration des cartes, dont des tarots enluminés italiens du XVe siècle.
- Bibliothèque nationale de France : Tarot, jeu et magie — Présentation d’un catalogue d’exposition consacré à l’histoire des jeux de tarot et de leurs images.
- Fédération Française de Tarot : règlement du jeu — Cadre contemporain du jeu, sans le projeter sur toutes les cartes anciennes.
Passer à la table
Choisis une partie à trois, quatre ou cinq joueurs pour jouer une donne complète.